离了“卑贱商女”的银子，离了这“铜臭”撑起的排场，到底能清贵几日！---三个月。
金陵城上空仿佛被无形的阴云笼罩，沉闷得让人喘不过气。源头，是盐。
往日里车水马龙、喧嚣鼎沸的盐市码头，如今一片死寂。
几艘挂着沈家旗号的大船静静泊在岸边，船舱紧闭，像沉默的巨兽。
岸上囤积如山的盐包被苦力们用油布盖得严严实实。盐引贩子们聚在角落，个个愁眉苦脸，
唉声叹气。“疯了！沈家那位大小姐真是疯了！三个月一粒盐不放，
这江南的盐价…是要涨到天上去啊！”“谁说不是！我家铺子都快断炊了！客人都堵着门骂！
”“听说扬州那边，盐价已经翻了三番！再这么下去，怕是要出乱子啊！
”“沈家到底图什么？金山银山不赚，这不是自断臂膀吗？”“图什么？嘿嘿，
”一个消息灵通些的压低声音，朝江府方向努努嘴，“还不是花轿前撕婚书那档子事儿？
江家少爷那声‘卑贱商女’骂得痛快，沈家这位姑奶奶，是要把天捅个窟窿来报仇呢！
”议论声嗡嗡作响，像一群焦躁的苍蝇。江府。曾经门庭若市，
如今也透着一股说不出的萧条。书房里，江砚烦躁地踱着步，
昂贵的锦缎靴子踩在光洁如镜的金砖上，发出空洞的回响。他面前摊着几本账册，墨迹淋漓，
全是刺眼的赤字。“少爷！少爷！”管家江福连滚爬爬地冲进来，脸色灰败如土，
声音抖得不成样子，“完了…全完了！盐价…盐价崩了！”江砚猛地停步，
瞳孔骤缩：“崩了？不是一直在涨吗？说清楚！”江福噗通一声跪在地上，
老泪纵横：“涨…涨到头了呀少爷！沈家…沈家那妖妇！她…她今天突然放风出来，
说…说淮北发现特大盐矿！储量惊人！还…还拿出了勘探图！就在半个时辰前，
消息刚传到码头，那盐价…那盐价就像雪崩一样往下砸啊！”江砚如遭雷击，身体晃了晃，
一把抓住桌角才勉强站稳：“放屁！淮北那鸟不拉屎的地方哪来的盐矿？！
定是沈娇那贱人造谣！快！快把我们高价收来的盐引抛出...
