第一章:初入侯府
江南的三月,细雨如丝。苏晚坐在马车上,望着车窗外朦胧的景色,心中满是忐忑。她本是苏州知府之女,自幼熟读诗书,琴棋书画样样精通,本以为会觅得一位如意郎君,平淡度日,却不想被父亲送进了镇北侯府,成了侯府三公子的侍妾。
马车缓缓停在侯府门前,苏晚深吸一口气,由丫鬟扶着下了车。抬头望去,侯府大门巍峨气派,朱红的大门上钉着密密麻麻的铜钉,门前石狮威风凛凛。还未等她多看几眼,便有一位嬷嬷走了过来,上下打量了她一番,眼神中带着几分轻蔑,“你就是苏姑娘?跟我来吧。”
苏晚低着头,跟在嬷嬷身后穿过重重院落。一路上,她看到了不少侯府的丫鬟奴仆,他们或是行色匆匆,或是交头接耳,却没有一人多看她一眼。终于,在一处幽静的小院前,嬷嬷停下了脚步,“这里以后就是你的住处了,三公子今晚便会过来。好好伺候着,别丢了苏家的脸。”说完,嬷嬷便转身离去。
小院不大,却收拾得干净整洁。苏晚走进房间,坐在床边,想起临行前母亲拉着她的手泪流满面的样子,心中一阵酸楚。正想着,门外传来了脚步声。苏晚连忙起身,只见一位身着锦袍,气宇轩昂的男子走了进来。那便是她的夫君,镇北侯府的三公子萧逸。
萧逸看了看苏晚,眼神中没有太多情绪,“以后便在这里安心住着吧。”苏晚福了福身,轻声道:“妾身知晓了。”萧逸点了点头,在屋内坐了一会儿,便又离开了。
夜幕降临,苏晚躺在床上,听着窗外的虫鸣声,久久无法入睡。她知道,自己的命运已经和这侯府紧紧绑在了一起,而这侯府中的日子,恐怕不会像表面看起来这般平静。
第二日清晨,苏晚早早起身,梳妆打扮后便准备去给侯府主母请安。她跟着丫鬟来到主母的院子,刚一进门,便感受到了一股无形的压力。主母端坐在上首,身着华丽的服饰,妆容精致,眼神却透着威严。在主母身旁,还坐着几位公子的妻妾,她们一个个衣着光鲜,姿态优雅,看向苏晚的眼神中却带着几分打量和不屑。
“给主母请安。”苏晚福了福身,声音清脆。主母微微颔首,“起来吧。既然进了侯府,便要守侯府的规矩,切莫做出丢人的事。”苏晚连忙应是。这时,一旁一位穿着玫红色衣裳的女子轻笑一声,“妹妹这模样倒是清秀,就是不知道伺候公子的本事如何。”其他几人也跟着笑了起来。苏晚低着头,心中虽有不悦,却也不敢多说什么。
请安结束后,苏晚回到自己的院子,心中满是委屈。她知道,自己在这侯府中无依无靠,想要安稳度日,还需步步为营。
第二章:暗流涌动
日子一天天过去,苏晚在侯府中谨小慎微,虽然时常会受到其他妻妾的刁难,但她都默默忍受了下来。她与萧逸相处的时间并不多,萧逸偶尔会来她这里坐坐,但大多时候都是沉默寡言,待不了多久便会离开。
这一日,苏晚正在院子里浇花,突然听到外面传来一阵嘈杂声。她放下水壶,走出去一看,只见一群丫鬟奴仆围在一起,似乎在议论着什么。苏晚走上前去,拉住一个小丫鬟问道:“发生什么事了?”小丫鬟看了看她,小声说道:“二公子的侍妾柳姨娘不知怎么得罪了主母,被主母罚跪在祠堂呢。”
苏晚心中一惊,祠堂阴冷潮湿,若跪上几个时辰,怕是身体要落下病根。她犹豫了一下,还是朝着祠堂的方向走去。当她来到祠堂时,便看到柳姨娘跪在地上,脸色苍白,嘴唇干裂。苏晚环顾四周,发现祠堂中并无他人,便上前将柳姨娘扶起,“柳姐姐,你怎么样了?”
柳姨娘看到苏晚,眼中闪过一丝惊讶,随后又露出了感激的神色,“多谢妹妹。我也不知主母为何突然发这么大的火,定是有人在背后说了我的坏话。”苏晚扶着她在一旁坐下,“姐姐先休息一会儿,我去给你倒些水来。”
就在苏晚准备去打水时,祠堂的门突然被推开了。主母带着一群人走了进来,看到苏晚和柳姨娘,脸色瞬间沉了下来,“苏晚,谁让你把她扶起来的?”苏晚心中一紧,连忙跪下,“主母恕罪,妾身见柳姐姐身体不适,一时心急,还望主母开恩。”
主母冷哼一声,“你倒是好心。不过这侯府的规矩,可不是你能随意破坏的。既然你这么想帮她,那便陪她一起跪吧。”说完,主母转身离去。苏晚心中满是委屈,却也只能乖乖跪在地上。柳姨娘愧疚地看着她,“妹妹,都怪我连累了你。”苏晚摇了摇头,“姐姐别这么说,我们在这侯府中都不容易。”
这一跪便是两个时辰,等她们被放出来时,双腿早已麻木,几乎无法行走。苏晚回到自己的院子,趴在床上,眼泪止不住地流了下来。她不知道自己这样的日子还要过多久,也不知道在这侯府中,自己究竟该如何生存下去。
而另一边,主母的院子里,一位穿着翠绿色衣裳的女子正依偎在主母身旁,“母亲,那苏晚真是不知天高地厚,居然敢违抗您的命令。”主母轻轻拍了拍她的手,“不用着急,她不过是个新来的,翻不起什么大浪。不过,你也得多加小心,莫要被人抓住把柄。”女子点了点头,眼中闪过一丝狠厉。
第三章:意外转机
经过祠堂一事后,苏晚在侯府中的日子更加艰难了。其他妻妾对她的刁难变本加厉,甚至连一些丫鬟奴仆都开始不把她放在眼里。但苏晚并没有因此而气馁,她知道,自己不能就这样被打倒。
这一日,侯府中来了一位贵客,是当今圣上的宠臣,礼部尚书。主母为了招待这位贵客,特意举办了一场宴会。苏晚也被要求参加,她精心打扮了一番,穿上了自己最漂亮的衣裳,虽然比不上其他妻妾的华丽,但也别有一番韵味。
宴会上,众人饮酒作乐,气氛十分热闹。突然,礼部尚书提出想听一曲琴音助助兴。主母看了看身旁的几位妻妾,她们都面露难色,因为平日里她们虽也学过琴艺,但都只是略通皮毛,在这等场合根本拿不出手。
就在这时,苏晚站了出来,福了福身道:“妾身愿为大人弹奏一曲。”主母皱了皱眉头,刚想说什么,却被礼部尚书打断了,“甚好,那就有劳苏姨娘了。”
苏晚走到琴前,坐下后深吸一口气,便开始弹奏起来。她的手指在琴弦上灵活地跳动,美妙的琴音缓缓流淌而出。一曲弹罢,众人都沉浸在其中,久久没有回过神来。礼部尚书率先鼓起了掌,“好,好!苏姨娘的琴艺堪称一绝,没想到侯府中竟有如此才女。”
萧逸看着苏晚,眼中也闪过一丝惊讶和欣赏。主母的脸色却有些难看,但也不好发作,只能勉强挤出一丝笑容,“苏晚这孩子,平日里倒是深藏不露。”
宴会结束后,萧逸来到了苏晚的院子。他看着苏晚,语气中多了几分温和,“今日你的表现很不错。”苏晚福了福身,“多谢公子夸奖,不过是尽些绵薄之力罢了。”萧逸点了点头,在屋内坐了一会儿,与苏晚聊了一些诗词歌赋,这是他们相识以来,交谈最久的一次。
自那以后,萧逸来苏晚院子的次数明显增多了。其他妻妾看在眼里,心中满是嫉妒,一场新的风波也在悄然酝酿着。
第四章:阴谋陷害
随着萧逸对苏晚的宠爱日益加深,苏晚在侯府中的地位也逐渐提高。但这也引来了其他妻妾的强烈不满,尤其是二公子的侍妾李姨娘,她一直视苏晚为眼中钉,肉中刺,一心想要找机会除掉她。
这一日,李姨娘趁着苏晚外出,偷偷派人潜入她的院子,在她的房间里藏了一些来历不明的珠宝。随后,她便向主母告发,说苏晚偷窃侯府财物。主母一听,顿时大怒,立刻派人将苏晚叫来。
苏晚一脸茫然地来到主母的院子,还未等她开口,主母便冷冷地说道:“苏晚,你可知罪?”苏晚心中一惊,“妾身不知主母何意,还望主母明示。”主母示意丫鬟将那些珠宝拿出来,“这些东西是在你的房间里搜出来的,你还有什么可说的?”
苏晚看着那些珠宝,心中慌乱不已,“主母,这些东西妾身从未见过,定是有人陷害我。”李姨娘站在一旁,冷笑一声,“姐姐这话说得好听,若不是你偷的,怎么会在你的房间里?难不成是这些珠宝自己跑进去的?”其他妻妾也纷纷附和,指责苏晚的不是。
主母脸色阴沉,“苏晚,偷窃乃是大罪,按照侯府的规矩,应当逐出府去。但念在你是三公子的侍妾,便从轻发落,杖责二十,然后禁足三个月。”苏晚一听,顿时慌了神,“主母,妾身真的是冤枉的,求主母明察。”但主母根本不听她的辩解,直接命人将她拉下去行刑。
棍棒落在身上,苏晚只觉得疼痛难忍,眼前一阵阵发黑。她咬着牙,心中满是不甘,她知道,自己这次是被人算计了,可她却无力反抗。就在她快要支撑不住的时候,萧逸赶了过来。
“住手!”萧逸一声怒吼,那些行刑的人停了下来。萧逸快步走到苏晚身边,将她扶起,看着她身上的伤痕,眼中满是心疼。他转头看向主母,“母亲,此事定有蹊跷,苏晚绝不是这样的人,还请母亲彻查。”
主母看着萧逸,心中有些犹豫。她虽然对苏晚不满,但也不想因此而得罪萧逸。这时,李姨娘又开口了,“三公子,证据确凿,您可不能偏袒她啊。”萧逸冷冷地看了她一眼,“此事我自会调查清楚,若真有人陷害苏晚,我定不会轻饶。”说完,他便带着苏晚离开了。
回到院子后,萧逸请来了大夫为苏晚诊治。看着躺在床上昏迷不醒的苏晚,萧逸心中一阵愧疚,他觉得是自己没有保护好她。他暗暗发誓,一定要找出幕后黑手,还苏晚一个清白。
第五章:真相大白
萧逸开始暗中调查苏晚被陷害一事。他派人四处打听,终于从一个小丫鬟那里得知了真相。原来,这一切都是李姨娘一手策划的,她嫉妒苏晚得宠,便想出了这个办法想要除掉她。
萧逸得知真相后,怒不可遏。他直接来到主母的院子,将事情的来龙去脉告诉了主母。主母听后,脸色也变得十分难看。她没想到李姨娘竟敢如此胆大妄为,在侯府中搞出这么大的动静。
“母亲,李姨娘陷害他人,按侯府规矩,该当何罪?”萧逸语气冰冷地问道。主母叹了口气,“按规矩,应当逐出府去。”萧逸点了点头,“那就请母亲尽快处置吧。”
很快,李姨娘被带到了主母面前。面对证据,她无法抵赖,只能跪在地上不停地求饶,“主母,三公子,妾身知错了,求你们饶了我吧。”但萧逸和主母都没有心软,最终,李姨娘被逐出了侯府。
苏晚在萧逸的悉心照料下,伤势渐渐好转。当她得知事情的真相后,心中对萧逸充满了感激。经过这件事,她和萧逸的感情也更加深厚了。
然而,侯府中的争斗并没有因此而结束。其他妻妾看到李姨娘的下场,虽然心中害怕,但也更加嫉妒苏晚。她们开始在暗中商量,想要再次给苏晚一个教训。
第六章:新的危机
苏晚伤好之后,本以为可以过上一段平静的日子,却不想新的危机又悄然降临。这一日,侯府中来了一位道士,他在府中四处转了转后,便对主母说侯府中有不祥之人,会给侯府带来灾祸。
主母一听,顿时紧张起来,连忙询问是谁。道士看了看苏晚,“就是这位苏姨娘,她身上带着一股阴气,会影响侯府的气运。”苏晚一听,顿时急了,“道长,您这是无中生有,妾身一直安分守己,从未做过任何伤害侯府的事。”
但道士却摇了摇头,“信不信由你,若不将她送走,侯府恐有大祸。”主母听了道士的话,心中也有些犹豫。这时,其他妻妾纷纷在一旁煽风点火,说自从苏晚进了侯府,侯府就事端不断,说不定真的是她带来的灾祸。
萧逸得知此事后,立刻赶了过来。他看着道士,眼神中充满了怀疑,“道长,仅凭一面之词就说苏晚是不祥之人,是不是太过草率了?”道士却不慌不忙地说道:“三公子,这是贫道掐指算出来的,绝无差错。”
就在双方僵持不下的时候,苏晚突然想到了一个办法。她走上前,对主母说道:“主母,既然道长说妾身是不祥之人,那便让妾身离开侯府一段时间吧。若这段时间侯府平安无事,那就证明妾身并非不祥之人;若侯府真的出了事,妾身甘愿承受任何惩罚。”
主母听了苏晚的话,觉得有几分道理,便同意了。萧逸虽然不愿意,但也知道这是目前最好的办法,只能嘱咐苏晚一定要小心。
苏晚离开侯府后,住在了城外的一处小院里。她每天都在担心侯府的情况,不知道自己的这个决定是对是错。而侯府中,自从她离开后,表面上看似风平浪静,但实际上,一场更大的阴谋正在暗中酝酿。
第七章:幕后黑手
苏晚在城外的小院里已经住了半个月,这半个月来,侯府并没有发生什么意外。她心中暗暗松了一口气,想着自己很快就能回到侯府了。然而,就在这时,她却得到了一个惊人的消息。
原来,那个道士是大公子的侍妾周姨娘花钱请来的,目的就是为了除掉苏晚。周姨娘一直想要在侯府中独揽大权,她看到苏晚越来越得宠,担心会威胁到自己的地位,便想出了这个办法。
苏晚得知真相后,心中愤怒不已。她决定回到侯府,将事情的真相告诉主母和萧逸。当她回到侯府时,萧逸看到她平安归来,心中满是欣喜。苏晚将自己调查到的真相告诉了他,萧逸听后,脸色阴沉得可怕。
他们一起去找主母,将周姨娘的所作所为一一说了出来。主母听后,气得浑身发抖,“这个周姨娘,竟敢做出这等事,实在是太过分了!”很快,周姨娘被带到了主母面前。面对证据,她无法抵赖,只能跪在地上不停地磕头求饶。
最终,周姨娘被关了禁闭,那个道士也被赶出了城。经过这一系列的事情,苏晚在侯府中的地位更加稳固了。但她知道,只要自己还在侯府一天,就永远无法摆脱这些争斗,她只能更加小心谨慎地活着。
第八章:风雨过后
经历了这么多的风风雨雨,苏晚在侯府中也变得越来越成熟稳重。她不再像当初那样任人欺负,而是学会了如何保护自己。萧逸对她也更加宠爱,两人的感情越来越好。
主母看到苏晚的变化,心中也渐渐改变了对她的看法。她开始认可苏晚,甚至有时还会让苏晚帮忙处理一些府中的琐事。苏晚也很珍惜这个机会,尽心尽力地做好每一件事,赢得了府中上下的一致好评。
日子就这样一天天过去,侯府中的争斗虽然依旧存在,但苏晚已经能够从容应对。她知道,自己在这侯府中已经站稳了脚跟,只要和萧逸相互扶持,未来的日子一定会越来越好。
在一个阳光明媚的日子里,苏晚站在院子里,看着满园的繁花,心中满是感慨。她从一个被人欺负的侍妾,一步步走到现在,其中的艰辛只有她自己知道。但她也明白,这就是侯府的生活,既然无法逃离,那就只能勇敢面对。而她,也有信心和萧逸一起,在这侯府中创造属于他们的幸福。
第九章:暗潮又起
看似平静的日子下,暗潮仍在涌动。这日,苏晚正在整理账目,忽有丫鬟来报,说主母突然病倒,府中医术最好的王大夫诊治后也束手无策,只说脉象诡异,似被邪祟缠身。苏晚心中一惊,连忙赶往主母院中。
只见主母面色惨白地躺在床上,双目紧闭,口中不时喃喃自语,模样十分骇人。府中众人皆乱作一团,大公子、二公子和萧逸都守在床边,神色凝重。苏晚注意到,周姨娘虽被关禁闭,但此时竟也被放了出来,在一旁假意抹泪,眼神却时不时瞥向自己。
“三弟妹,你来了正好。”大公子萧凛开口道,语气中带着几分试探,“王大夫说母亲这病蹊跷,怕是有人在暗中使坏。你素来心思细腻,可有什么想法?”苏晚心中一沉,这明显是将矛头指向自己。她福了福身,镇定说道:“大公子说笑了,妾身并无头绪。当务之急,应尽快另请名医为母亲诊治。”
萧逸握住苏晚的手,向兄长们说道:“苏晚绝无可能做出此等事,还望兄长们莫要胡乱猜疑。”然而,二公子萧轩却冷哼一声,“三弟,如今母亲病重,你一味护着她,难不成是做贼心虚?”
就在众人争执不下时,周姨娘突然哭喊道:“姐妹们都知道,前些日子道士说苏姨娘不祥,会给侯府带来灾祸,如今主母突然病倒,这不是明摆着的事吗?”此言一出,屋内众人看向苏晚的目光都变得异样起来。
苏晚强压下心中的怒火,说道:“周姨娘,空口无凭,岂能随意诬陷?若真有邪祟,为何之前我离开侯府半月,府中却安然无恙?”周姨娘被怼得说不出话,只能向大公子投去求助的目光。
萧凛沉思片刻后道:“三弟,此事事关重大,为了母亲的安危,也为了堵住众人之口,苏姨娘还是先暂时搬到偏院居住,待母亲病好,再做定论。”萧逸还欲争辩,苏晚轻轻按住他的手,“妾身愿意搬去偏院,只求尽快治好主母的病。”
搬到偏院后,苏晚并未坐以待毙。她暗中派心腹丫鬟小翠去城中打听,看是否有医术高超的大夫。小翠不负所托,打听到城西有一位隐居的神医林老,医术出神入化,尤其擅长疑难杂症。苏晚立刻写了一封信,恳请林老前来诊治。
林老被苏晚的诚意打动,终于答应前来。他仔细为主母把脉后,眉头紧皱,“这并非邪祟所致,而是中了一种极为罕见的慢性毒药,此毒无色无味,初时并无明显症状,日积月累之下才会爆发。”
此言一出,满座皆惊。萧逸握紧拳头,怒声道:“究竟是何人如此狠毒,竟敢对母亲下此毒手!”林老又道:“此毒需要每日服用少量,持续一月有余才会发作,下毒之人必定是府中能常伴主母左右之人。”
苏晚心中已经有了怀疑对象,她看向周姨娘,却见对方眼神躲闪,脸色发白。然而,就在众人准备进一步追问时,周姨娘突然口吐白沫,瘫倒在地,竟是被人毒杀灭口了……
第十章:迷雾重重
周姨娘的暴毙,让本就复杂的局面变得更加扑朔迷离。萧凛脸色阴沉,立刻下令封锁消息,严禁府中下人议论此事。他看着林老问道:“老先生,周姨娘这是……”林老叹了口气:“她中的毒与主母所中之毒不同,是剧毒,服下后片刻便会毒发身亡。”
苏晚蹲下身,仔细查看周姨娘的尸体,发现她手中紧紧攥着一块碎布,上面绣着一朵梅花。她心中一动,这梅花的绣法与大公子房中的丫鬟服饰上的绣法极为相似。苏晚将碎布悄悄收起,决定暗中调查。
萧逸见苏晚神色有异,待众人散去后,低声问道:“你是不是发现了什么?”苏晚将碎布拿出,把自己的怀疑说了出来。萧逸眉头紧锁:“大哥向来沉稳,怎会做出此等事?但若真是他,又为何要毒害母亲?”
为了不打草惊蛇,苏晚决定先从大公子房中的丫鬟入手。她让小翠去接近一个名叫秋菊的丫鬟,秋菊是周姨娘的贴身侍女,想必知道不少内情。小翠凭借着巧舌如簧,很快就与秋菊熟络起来。
几日后,小翠匆匆赶来禀报:“娘子,我从秋菊那里打听到,周姨娘曾说只要主母一死,大公子就能顺理成章地继承侯府,到时候她就是最大的功臣!而且,秋菊还说,前些日子周姨娘曾和一个神秘人在花园密会。”
苏晚心中一震,看来自己的猜测没错,大公子萧凛觊觎侯府之位已久,想要趁父亲外出征战之时,先除去主母,再慢慢对付其他兄弟。但那个神秘人又是谁?就在她思索之际,主母的病情突然又恶化了。
林老心急如焚,“若再找不到解药,主母撑不过三日!”苏晚咬了咬牙,决定冒险去大公子的书房一探究竟。深夜,她换上一身黑衣,悄悄潜入大公子的书房。书房里堆满了各种文书,苏晚翻找了许久,终于在一个暗格里发现了一本账本。
账本上详细记录着大公子与京城中一些官员的往来,还有一笔巨额钱财的去向,经手人正是周姨娘。在账本的夹层里,苏晚还发现了一张药方,正是主母所中之毒的解药配方。
就在她准备离开时,突然听到门外传来脚步声。苏晚急忙躲进书桌下,只见大公子带着一个人走了进来,那人竟是王大夫!只听萧凛阴森森地说道:“王大夫,主母的病情还要再拖几日,等父亲的消息传来,一切就万无一失了。”王大夫点头哈腰道:“大公子放心,小人明白该怎么做。”
苏晚在桌下听得心惊肉跳,原来王大夫早就被大公子收买,故意拖延主母的病情。她屏住呼吸,等两人离开后,才小心翼翼地从书房溜了出去。现在,她掌握了足够的证据,但该如何将这些证据公之于众,扳倒大公子呢?
第十一章:绝地反击
苏晚带着账本和药方,连夜去找萧逸。萧逸看到这些证据,脸色瞬间变得铁青:“没想到大哥竟如此丧心病狂!”苏晚握住他的手,坚定地说:“我们必须在主母撑不住之前,揭露大公子的阴谋。”
两人商量后决定,先将林老请到密室,将事情的来龙去脉告诉他,争取他的支持。林老听后义愤填膺:“没想到王大夫那厮竟做出这等伤天害理之事!老夫愿意作证!”
第二天一早,萧逸以商量主母病情为由,将大公子、二公子和府中几位德高望重的长辈都请到了正厅。大公子萧凛看到苏晚也在场,眼神中闪过一丝慌乱,但很快又恢复了镇定。
萧逸开门见山地说:“今日请各位前来,是要查明母亲中毒的真相。”大公子冷哼一声:“三弟,你这是什么意思?难不成还怀疑到我头上了?”萧逸没有理会他,示意苏晚拿出证据。
苏晚将账本和药方展示给众人,详细讲述了自己调查的经过。大公子脸色大变,强作镇定道:“这不过是你伪造的证据,妄图诬陷我!”这时,林老站了出来:“大公子,苏姨娘所言句句属实,老身愿意以性命担保。而且,王大夫故意拖延病情一事,老身也有证据。”
二公子萧轩听完后,震惊地看着大公子:“大哥,你竟然……”大公子见事情败露,突然拔出佩剑,指向萧逸:“既然被你们发现了,那我就一不做二不休!只要杀了你们,这侯府还是我的!”
就在这千钧一发之际,门外突然传来一声怒喝:“逆子,你在做什么!”众人回头一看,竟是侯府老爷回来了。原来,苏晚在掌握证据后,就派人快马加鞭去前线通知老爷。
老爷大步走进来,看到大公子手中的剑,气得浑身发抖:“你这个畜生,为了侯府之位,竟连自己的母亲都敢毒害!来人,将他给我拿下!”几个侍卫冲进来,将大公子制服。
王大夫见势不妙,想要逃跑,也被当场抓住。经过审问,两人对自己的罪行供认不讳。大公子被剥夺了继承权,关入大牢;王大夫被逐出京城,永不许行医。
主母服用了解药后,病情逐渐好转。她拉着苏晚的手,老泪纵横:“好孩子,多亏了你,否则我这条老命就没了。以前是我错怪你了。”苏晚感动地说:“主母言重了,这都是妾身应该做的。”
这场风波过后,苏晚在侯府中的地位彻底稳固。萧逸对她更是爱重有加,而侯府也在老爷的整顿下,渐渐恢复了往日的平静。但苏晚知道,未来或许还会有新的挑战,但只要和萧逸在一起,她就有勇气面对一切……
第十二章:新的考验
日子渐渐步入正轨,苏晚也开始协助主母管理府中大小事务。她凭借着聪慧和善良,赢得了府中上下的一致认可。然而,平静的生活总是短暂的,新的考验很快就来临了。
这日,宫中突然传来圣旨,皇上听闻镇北侯府人才辈出,特赐婚给萧逸,要将一位三品官员的女儿许配给他做正妻。这个消息如同晴天霹雳,让苏晚措手不及。萧逸更是直接拒绝:“我已有苏晚,此生绝不另娶!”
但抗旨不遵乃是大罪,不仅萧逸会有性命之忧,整个侯府也会受到牵连。主母愁眉不展:“逸儿,这是皇上的旨意,我们不能违抗啊。”苏晚虽然心中痛苦,但她深知大局为重,她劝说萧逸:“公子,为了侯府,为了老爷和主母,你就应了这门婚事吧。”
萧逸紧紧抱住她:“我不要,我只要你!”苏晚强忍着泪水:“公子,你若抗旨,不仅害了自己,也会连累所有人。我相信,只要我们心中有彼此,无论发生什么,都不会分开。”
最终,萧逸无奈地接受了赐婚。新婚之日,侯府张灯结彩,热闹非凡。苏晚站在自己的院子里,听着外面的喜乐声,心中满是苦涩。小翠心疼地说:“娘子,要不我们离开侯府吧,省得在这里受委屈。”苏晚摇了摇头:“我若离开,只会让公子更加痛苦,我要留下来,和他一起面对。”
新夫人名为柳如烟,生得如花似玉,知书达理。但苏晚能感觉到,她表面上对自己客客气气,实则暗藏敌意。尤其是看到萧逸对自己的关心,柳如烟眼中总是闪过一丝嫉妒。
柳如烟开始在府中树立威信,拉拢下人,还时不时在主母面前说苏晚的坏话。但主母早已看清她的真面目,并不理会。然而,柳如烟却不肯罢休,她决定用更狠的手段来对付苏晚……
第十三章:危机四伏
柳如烟先是在萧逸的饮食里动手脚,让他腹痛不止,然后诬陷是苏晚所为。萧逸自然不信,但柳如烟却哭诉道:“夫君,我知道你宠爱苏姨娘,但她也不能如此狠心啊!若不是我及时发现,你恐怕……”
苏晚据理力争:“我与公子情深意重,怎会做出此等事?这分明是有人栽赃陷害!”主母也站出来为苏晚说话:“如烟,没有证据可不能胡乱指责。”柳如烟见此计不成,又生一计。
她买通了苏晚房中的一个丫鬟,让丫鬟在苏晚的院子里放了一把火。火势迅速蔓延,苏晚被困在房中。萧逸得知消息后,不顾一切地冲进火场,将苏晚救了出来。所幸发现及时,火势没有造成太大损失,但苏晚却被浓烟呛伤,昏迷不醒。
萧逸守在苏晚床边,眼神中充满了愤怒和心疼。他命人彻查此事,很快就查到了柳如烟头上。面对证据,柳如烟却拒不承认:“夫君,这都是误会,一定是有人故意陷害我!”
萧逸冷声道:“事到如今,你还不知悔改!”他决定将此事禀明皇上,让皇上定夺。柳如烟这才慌了神,跪在地上痛哭流涕:“夫君,我错了,我只是太爱你,见不得你对苏姨娘好,才一时糊涂……”
就在萧逸犹豫之际,苏晚醒了过来。她看着跪在地上的柳如烟,叹了口气:“公子,念在她是初犯,就饶了她这一次吧。若将此事禀明皇上,不仅会影响侯府的声誉,也会让你为难。”
柳如烟没想到苏晚会为自己求情,眼中闪过一丝惊讶和愧疚。萧逸心疼地说:“你都被她害成这样了,为何还要帮她?”苏晚微笑着说:“因为我相信,只要以诚相待,人心终会被感化。”
柳如烟听后,羞愧地低下了头。从那以后,她对苏晚的态度渐渐发生了转变,不再处处针对她。但苏晚知道,柳如烟心中的芥蒂恐怕不会那么容易消除,未来的路依然充满挑战……
第十四章:携手同行
经历了这场风波后,柳如烟虽然不再故意刁难苏晚,但两人之间始终存在着一层隔阂。苏晚并未因此而气馁,她时常主动找柳如烟谈心,还教她一些管家的技巧。渐渐地,柳如烟开始对苏晚改观,两人的关系也有所缓和。
这一年,京城突发瘟疫,不少百姓都染上了疾病。侯府也未能幸免,府中有不少下人都病倒了。主母心急如焚,不知如何是好。苏晚主动请缨,承担起了照顾病人的重任。她四处搜集医书,按照上面的方法熬制药汤,还亲自照顾病重的下人。
柳如烟看到苏晚忙碌的身影,心中有些触动。她也加入进来,和苏晚一起照顾病人。两人分工合作,一个负责熬药,一个负责护理,配合得十分默契。在她们的努力下,府中的病人渐渐康复。
这场瘟疫让柳如烟彻底放下了对苏晚的成见,她拉着苏晚的手说:“妹妹,以前是我不对,谢谢你不计前嫌。”苏晚笑着说:“姐姐客气了,我们都是一家人,理应相互扶持。”
萧逸看到两人和好如初,心中十分欣慰。他感慨道:“能有你们二人相伴,是我此生最大的幸运。”从那以后,苏晚、柳如烟和萧逸三人的关系越来越好,共同为侯府的发展出谋划策。
然而,树欲静而风不止。侯府在京城的地位日益稳固,难免会招来一些人的嫉妒。朝中一位权臣暗中勾结江湖势力,想要对侯府不利。一场新的危机,正在悄然逼近……
第十五章:暗流汹涌
深秋的寒风卷着枯叶掠过侯府青瓦,苏晚握着刚收到的密信,指尖微微发凉。信笺上寥寥几行字,却字字如雷:“刑部侍郎赵成与‘血手盟’往来频繁,恐对侯府不利。”这赵成乃朝中权臣,近年来与镇北侯府在朝堂上多有政见不合,如今竟勾结江湖势力,显然来者不善。
“娘子,外面起风了,快关窗吧。”小翠抱着披风进来,见苏晚神色凝重,忍不住问道,“可是出什么事了?”苏晚将密信递给她:“你即刻去请公子和柳姐姐来,此事十万火急。”
半个时辰后,萧逸和柳如烟匆匆赶来。萧逸看完信后,剑眉紧锁:“血手盟行事狠辣,若真与赵成联手,怕是要对我父亲和兄长下手。父亲正在边关,兄长近日又要押送粮草,这时间点太过蹊跷。”柳如烟也皱起眉头:“我们必须提前布防,但贸然行动,恐打草惊蛇。”
苏晚沉思片刻道:“不如先从赵成入手。我听闻他最宠爱的小妾是江南歌姬出身,或许能从她身上找到突破口。”萧逸点头:“此计可行,但太过危险。”苏晚握住他的手:“不入虎穴焉得虎子,我会小心的。”
三日后,京城醉仙楼顶层雅间内,苏晚扮作富商之女,由小翠陪同,正巧“偶遇”赵成小妾玉娘。玉娘身着金线绣牡丹的罗裙,珠光宝气,却难掩眉间的愁绪。苏晚命小翠送上一盒江南进贡的胭脂,笑道:“听闻夫人喜爱江南之物,小女特意带来些薄礼。”
玉娘打量了苏晚一番,见她气质不凡,态度也客气起来:“妹妹有心了。只是我近日心烦,再好的胭脂也无心打扮。”苏晚顺势问道:“不知何事让夫人如此烦恼?若不嫌弃,不妨说与我听听。”
玉娘叹了口气:“实不相瞒,老爷近日与江湖中人来往密切,还时常唉声叹气,我问他发生何事,他却不肯说。昨夜我听见他与人密谈,好像提到什么‘侯府’、‘截杀’……”苏晚心中一紧,面上却不动声色:“这可了不得,夫人可要劝劝老爷,莫要卷入是非之中。”
正说着,门外突然传来脚步声。一个粗粝的声音响起:“夫人,老爷让您速速回府。”玉娘脸色一变,匆忙起身:“今日多谢妹妹,改日再叙。”待她走后,苏晚与小翠对视一眼,知道此事已证实了七八分。
回到侯府,苏晚将消息告知萧逸。萧逸当即决定:“我即刻修书给父亲和兄长,让他们加强防备。同时,我要亲自去会会这个‘血手盟’。”柳如烟拦住他:“万万不可!血手盟高手如云,你此去太过危险。不如我们先在京城布局,等待时机。”
商议到深夜,三人终于定下计策。苏晚负责联络京城中与侯府交好的势力,柳如烟则在府中安排防御,萧逸暗中追查血手盟在京城的据点。然而,他们不知道的是,赵成早已察觉到有人在暗中调查,一场更大的阴谋正在向侯府逼近……
第十六章:危机四伏
京城郊外的破庙内,烛火摇曳。赵成阴沉着脸,听着手下的汇报:“大人,近日侯府动作频繁,似是察觉到了什么。尤其是那个苏晚,四处结交人脉,恐怕对我们不利。”赵成把玩着手中的玉佩,冷笑道:“一个侍妾也敢插手此事?告诉血手盟的人,加快行动。三日后,等萧家长子押送粮草出城,便是动手之时。”
另一边,苏晚经过多方打听,终于得知血手盟在京城的一处落脚点——城西的悦来客栈。她带着小翠伪装成寻常百姓,在客栈附近观察了整整两日,发现不断有江湖打扮的人进出。正准备进一步探查时,突然听到一阵马蹄声。
“不好,是赵成的人!”小翠眼尖,认出了领头的侍卫。苏晚拉着她躲进巷子里,只见赵成带着一队人马气势汹汹地冲进客栈。片刻后,客栈内传来打斗声,紧接着浓烟滚滚。苏晚心中一惊:“他们这是要杀人灭口!”
待赵成等人离开后,苏晚和小翠小心翼翼地走进客栈。满地皆是尸体,血腥味刺鼻。在一间客房内,苏晚发现了一个重伤的黑衣人,气息奄奄。她蹲下身子,轻声问道:“血手盟与赵成究竟有何阴谋?”黑衣人艰难地睁开眼,断断续续道:“截杀……粮草……城外……黑风崖……”话未说完,便断了气。
苏晚立刻赶回侯府,将消息告诉萧逸。萧逸面色凝重:“黑风崖地势险要,确实是埋伏的绝佳地点。但兄长押送的粮草关系到边关将士安危,绝不能有失。”柳如烟提议:“不如我们将计就计,在黑风崖设下埋伏,反杀他们。”
经过一番商议,三人决定由萧逸带领侯府死士提前前往黑风崖布防,苏晚和柳如烟则留在京城,监视赵成的一举一动。临行前,萧逸紧紧握住苏晚的手:“等我回来。”苏晚强颜欢笑:“你一定要小心。”
然而,赵成老谋深算,早已猜到侯府会有所防备。他暗中调遣了更多人手,还请来了血手盟的两大护法坐镇。更糟糕的是,侯府中竟有内鬼将消息泄露了出去……
第十七章:内忧外患
萧逸带着死士星夜兼程赶到黑风崖时,天色未明。他望着陡峭的山崖,心中隐隐不安。按照计划,兄长萧明的粮草队伍应在寅时经过此地,但直到卯时,仍不见踪影。
“公子,会不会出了什么事?”一名死士问道。萧逸正要回答,突然听到远处传来马蹄声。然而,出现的却不是萧明的队伍,而是大批血手盟的人马。为首的两人,正是血手盟的护法“黑面修罗”和“玉面无常”。
“萧三公子,可惜啊,你来得太早了。”黑面修罗狞笑道,“你兄长的队伍,怕是永远也到不了这里了。”萧逸心中一沉,意识到中了调虎离山之计。他握紧长剑,大喝一声:“杀!”双方顿时混战在一起。
与此同时,侯府内也陷入了混乱。柳如烟正在清点府中守卫,突然听到前院传来喊杀声。她冲出去一看,只见赵成带着官兵闯入侯府,口中喊道:“萧逸勾结江湖势力,意图谋反,奉皇上旨意,查封侯府!”
柳如烟大声反驳:“赵成,你血口喷人!有何证据?”赵成冷笑着拿出一封伪造的书信:“这就是证据!萧逸与血手盟来往的密信!”柳如烟心中一惊,知道这是赵成早有准备。她一面组织府中侍卫抵抗,一面让小翠赶紧去通知苏晚。
苏晚得知消息后,心急如焚。她立刻想到去找刑部尚书周大人帮忙。周大人与镇北侯府向来交好,或许能主持公道。然而,当她赶到周府时,却被告知周大人昨日突然暴毙。苏晚心中一凉,明白赵成这是要将侯府的后路全部斩断。
就在这时,小翠气喘吁吁地跑来:“娘子,不好了!主母被赵成抓走了,说是要当人质!”苏晚只觉眼前一黑,险些晕倒。她强撑着身子,咬牙道:“走,我们去救主母!就算拼了这条命,也不能让赵成得逞!”
此时的萧逸,在黑风崖上已陷入绝境。死士们死伤惨重,他自己也身受重伤。黑面修罗和玉面无常步步紧逼,笑道:“萧三公子,乖乖束手就擒吧!”萧逸擦去嘴角的血迹,眼中闪过一丝决然,握紧长剑,准备做最后的抵抗……
第十八章:峰回路转
千钧一发之际,远处突然传来一阵震天的喊杀声。“杀!”伴随着熟悉的怒吼,萧明带领着押送粮草的队伍及时赶到。原来,他在途中察觉到异样,并未按照原定路线行进,反而绕了个圈子,从后方包抄而来。
血手盟众人没想到援军会突然出现,顿时阵脚大乱。萧明挥舞着长枪,直取黑面修罗。萧逸见状,也奋起余力,一剑刺向玉面无常。两大护法腹背受敌,渐渐不敌,最终被斩杀。群龙无首的血手盟众人纷纷逃窜,萧逸和萧明汇合后,立刻整顿人马,赶回京城。
而此时的侯府外,苏晚带着一群家丁和赶来相助的江湖义士,正与赵成的官兵对峙。赵成将主母绑在马车上,威胁道:“苏晚,让开!否则我现在就杀了她!”苏晚红着眼睛,握紧手中的短刀:“赵成,你敢!”
就在局势僵持不下时,一阵马蹄声由远及近。萧逸和萧明率领大军赶到,将赵成等人团团围住。赵成脸色大变,却仍强撑着道:“你们私通江湖势力,意图谋反,这是诛九族的大罪!”
萧明冷笑一声,拿出一封密信:“赵成,你勾结血手盟,意图截杀粮草,陷害我萧氏一族,这才是真正的谋反之罪!这是皇上派来的暗卫截获的证据!”原来,皇上早已察觉赵成的异动,暗中派人监视。
赵成瞪大了眼睛,不敢相信自己精心策划的一切竟功亏一篑。他还想反抗,却被萧逸一剑挑落手中的兵器。官兵们见大势已去,纷纷放下武器投降。
主母被救下后,苏晚再也支撑不住,晕倒在地。萧逸连忙将她抱起,心急如焚:“苏晚!苏晚!”好在经过大夫诊治,并无大碍,只是连日奔波,太过劳累。
这场危机过后,赵成被打入大牢,血手盟也被彻底剿灭。皇上念及镇北侯府护国有功,不仅重重赏赐,还下旨恢复萧逸的自由之身,不再强行赐婚。
苏晚醒来后,看着守在床边的萧逸,露出了欣慰的笑容。窗外阳光正好,洒在两人身上,温暖而宁静。经历了这么多风雨,他们终于可以安心相守。但苏晚知道,在这波谲云诡的世道中,未来或许还会有新的挑战,但只要他们三人携手同行,就没有过不去的坎……
第十九章:岁月静好
风波平息后,侯府迎来了久违的安宁。主母大病初愈,愈发珍惜与儿孙们相处的时光,时常将苏晚、柳如烟叫到身边,教她们打理侯府的一些要事。萧逸和萧明兄弟俩,一个协助父亲处理边关事务,一个在朝中任职,兄弟齐心,让镇北侯府的威望更胜从前。
春日的午后,苏晚和柳如烟坐在花园的凉亭里,看着小翠和几个丫鬟在花丛中扑蝶。柳如烟端起茶盏,轻抿一口:“妹妹,还记得我们初相识时的样子吗?那时我还处处与你作对。”苏晚笑着摇头:“都过去了,如今我们不是亲如姐妹吗?”
正说着,远处传来一阵脚步声。萧逸身着便服,手中拿着一卷画轴,笑容满面地走来:“你们看看,这是我近日所作。”展开画轴,竟是一幅三人的画像。画中苏晚温婉动人,柳如烟端庄秀丽,萧逸则英姿飒爽,三人并肩而立,背景是侯府繁花似锦的花园。
柳如烟赞叹道:“公子的画技越发精湛了,将我们都画得栩栩如生。”苏晚也忍不住红了脸:“只是这画像,若挂在房中,怕是要被人笑话。”萧逸握住两人的手:“有何好笑?你们都是我生命中最重要的人,我恨不得让所有人都知道。”
日子在平淡中流淌,却充满幸福。这日,苏晚发现自己有了身孕。这个消息让整个侯府都沉浸在喜悦之中。主母亲自为她安排了最好的大夫,萧逸更是推掉了所有应酬,每日守在她身边。柳如烟也忙前忙后,悉心照料。
然而,就在苏晚怀胎七月时,边关突然传来战报,北方蛮族来犯,父亲和萧明需要即刻出征。萧逸主动请缨,要随父兄一同前往。苏晚虽然不舍,却也明白家国大义,她强忍着泪水,为萧逸整理行装:“你一定要平安归来,孩子还等着见父亲。”萧逸将她紧紧搂在怀中:“放心,我定会凯旋。”
萧逸走后,苏晚每日都在期盼着战报。好在前线不断传来捷报,萧氏父子三人率领大军,将蛮族打得节节败退。三个月后,终于传来了胜利的消息。
侯府张灯结彩,迎接凯旋的英雄。当苏晚看到萧逸完好无损地出现在眼前时,泪水夺眶而出。萧逸快步上前,将她和尚未出生的孩子一起拥入怀中。这一刻,所有的等待和担忧,都化作了幸福的泪水……
第二十章:福泽绵长
苏晚顺利产下一对龙凤胎,男孩取名萧承佑,女孩取名萧念安。两个孩子粉雕玉琢,十分可爱,成了侯府上下的心头宝。主母每天都要抱着孙子孙女逗弄一番,脸上洋溢着幸福的笑容。
随着孩子们渐渐长大,侯府也愈发热闹。承佑聪明伶俐,小小年纪便展现出过人的武学天赋,整日缠着萧逸教他骑马射箭;念安则温婉乖巧,喜欢跟着苏晚和柳如烟学习琴棋书画。柳如烟虽然一直未有身孕,但她将承佑和念安视如己出,疼爱有加。
这一年,皇上念及镇北侯府多年来的功绩,晋封萧逸为镇北侯,世袭罔替。册封大典那日,侯府门前车水马龙,朝中官员纷纷前来道贺。苏晚身着诰命夫人的华服,站在萧逸身旁,看着眼前的热闹场景,心中感慨万千。
夜深人静时,萧逸揽着苏晚的肩膀,望着窗外的明月:“还记得你刚进侯府时的样子,怯生生的,如今却已能独当一面。”苏晚靠在他怀里,轻声道:“若不是有你,有姐姐,还有主母的支持,我又怎能走到今天。”
“对了,”苏晚突然想起什么,“明日是姐姐的生辰,我们好好准备一番吧。这些年,她为侯府,为我们付出了太多。”萧逸点头:“好,就按你说的办。”
第二日,侯府内摆下宴席,为柳如烟庆生。当苏晚和萧逸捧着精心准备的礼物出现在她面前时,柳如烟感动得红了眼眶。承佑和念安也跑过来,奶声奶气地说:“祝母亲生辰快乐!”柳如烟将两个孩子搂在怀里,泪水止不住地流。
时光荏苒,岁月如梭。多年后,承佑继承了父亲的爵位,成了新一任镇北侯,他治军有方,深受百姓爱戴;念安则嫁给了一位才华横溢的状元郎,夫妻二人琴瑟和鸣。而苏晚、柳如烟和萧逸,也渐渐白了头发,却依然相互陪伴,安享晚年。
每当他们坐在摇椅上,回忆起年轻时的点点滴滴,那些惊心动魄的宫斗宅斗,那些携手共度的艰难岁月,都化作了嘴角的一抹微笑。在这朱门深院之中,他们用爱与勇气,书写了属于自己的传奇,也将这份福泽,代代相传……